Среди множества факторов жизнеобеспечения человека процесс дыхания является основным. Если без пищи человек может жить несколько месяцев, без воды — несколько дней, то без воздуха обычный человек не проживет и десяти минут.

Процесс дыхания очень тесно связан с состоянием сознания. И от его характеристики зависит качество психоэнергетической структуры человека. Можно сказать, что ритмы дыхания и сознания — тождественны. Поэтому для достижения основной цели Йоги — стабилизации сознания — абсолютно необходимо овладеть процессом дыхания в совершенстве.

Через сознательное управление характеристиками дыхания можно прямо влиять на состояние сознания и вызывать специфические эффекты торможения или активизации работы сердца, мозга, кровеносной, нервной, лимфатической и эндокринной систем, а также способствовать восстановлению организма и накоплению жизненной силы.

Рассматривая процесс дыхания, необходимо сразу же понять, что мы имеем дело с волновым процессом и на него распространяются все законы волновой теории. Исходя из этого, исследование всевозможных характеристик, ритмов и сопутствующих дыханию процессов позволяет сформировать завершенную систему дыхания (настолько, насколько является завершенной волновая теория). Эта система вмещает в себя все типы дыхательных ритмов и упражнений. Не только те, которые уже были эмпирически найдены и практически использовались различными существующими в мире школами, но также и те, которые «ускользнули» и не были осознаны ранее.

В процессе дыхания (рис. 30) с течением времени (Т) изменяется внутренний объем легких (V). И различные характеристики дыхания описываются такими параметрами, как глубина (амплитуда) (А), частота (Б), соотношение времени выдоха (В) и вдоха (Г), емкость легких после полного вдоха (Д) и после полного выдоха (Е).

«Нормальное» бессознательное дыхание человека управляется автоматически программой из подсознания. Его характеристика задается дыхательным центром головного мозга и обычно близка к гармоничной синусоиде (рис. 30). Продолжительность вдохов и выдохов в таком дыхании примерно равна, и между вдохом и выдохом нет остановок.

Практика Пранаямы в Йоге подразумевает сознательное управление потоком жизненной силы в процессе дыхания за счет контроля параметров дыхания. При этом любой тип дыхания с различными характеристиками, контролируемый сознательно, является Сахита Пранаямой. А дыхание, которое выполняется автоматически, является Кэвала Пранаямой и, кроме «нормального» дыхания, ею может стать любой тип Пранаямы с различными параметрами дыхания, доведенный до автоматизма и не требующий сознательного контроля.